Robotics Weekly: UMA's Northstar, Boston Dynamics' Atlas Redesign, en Waymo's Uitbreiding
Deze weekelijkse samenvatting behandelt de onthulling van UMA's Northstar humanoïde, Boston Dynamics' vereenvoudigde Atlas-herontwerp, en Weave Robotics' $8K thuisrobot. We verkennen ook Waymo's uitbreiding naar vier nieuwe steden, Mistral's intrede in fysieke AI, en de eerste succesvolle operaties uitgevoerd door humanoïden.
Podcast В· 2 min
Ex-Tesla-wetenschapper onthult Northstar humanoïde in Parijs
Rémi Cadène, een voormalig Tesla-wetenschapper die leiding gaf aan robotica bij Hugging Face, heeft Northstar onthuld, een nieuwe humanoïde robot ontwikkeld door zijn in Parijs gevestigde startup, UMA. De robot heeft een neutraal vizier en een zachte schaal, waarbij een benaderbare esthetiek prioriteit krijgt boven menselijke realisme. Northstar maakt gebruik van een 'Real-Time Learning'-systeem, waarmee het taken kan observeren, proberen en verbeteren door oefening in plaats van traditionele herprogrammering. UMA is momenteel in gesprek met 50 potentiële klanten en streeft ernaar om tegen het einde van het jaar een proof-of-concept op wielen te leveren, gesteund door investeerders waaronder Xavier Niel en Nico Rosberg. Deze lancering markeert een belangrijke Europese intrede in een humanoïde markt die momenteel wordt gedomineerd door Amerikaanse en Chinese bedrijven, en positioneert UMA om zich te richten op fabrieks- en magazijntoepassingen voordat het uiteindelijk uitbreidt naar thuisomgevingen.
Boston Dynamics herontwerpt Atlas voor massaproductie
Boston Dynamics heeft een aanzienlijk vereenvoudigde vijfde generatie Atlas geïntroduceerd, afstappend van de complexe, dure ontwerpen van zijn voorgangers. Het nieuwe model heeft een verminderd aantal onderdelen, wat de betrouwbaarheid en productiesnelheid verbetert, met als doel de kosten te verlagen van eerdere versies die meer dan $200.000 kostten. Hyundai, het moederbedrijf, is van plan een fabriek te bouwen die tegen 2028 30.000 eenheden per jaar kan produceren, met eerste inzet in zijn fabriek in Georgia. Hoewel software de belangrijkste bottleneck blijft voor volledige autonomie, stelt het bedrijf dat de tweebenige vormfactor superieure navigatie biedt in krappe ruimtes in vergelijking met wielalternatieven. Deze verschuiving duidt op een strategische wending naar industriële economie, met als doel hoogwaardige humanoïden levensvatbaar te maken voor grootschalig commercieel gebruik.
Weave Robotics lanceert $8.000 thuisrobot
De startup Weave Robotics uit San Francisco heeft de pre-order geopend voor Isaac 1, een thuisrobot op wielen met een prijs van $7.999. Speciaal ontworpen voor huishoudelijke taken zoals het opvouwen van was en opruimen, maakt de robot gebruik van een wielbasis en verstelbare hoogte in plaats van een humanoïde vorm. Een belangrijk kenmerk is de afhankelijkheid van externe menselijke teleoperators wanneer de ingebouwde AI problemen ondervindt, een model dat privacyzorgen oproept maar taakvoltooiing garandeert. Met leveringen die deze herfst in Californië beginnen en een bredere uitrol in de VS gepland voor 2027, wedt Weave dat doelgerichte, betaalbare machines sneller in woonkamers zullen komen dan algemene humanoïden, en concurrenten zoals 1X's Neo met meer dan de helft onderbieden.
Humanoïden voeren eerste chirurgische ingrepen uit
Onderzoekers van de University of California San Diego hebben met succes teleoperated humanoïden gebruikt om levende operaties uit te voeren op varkens, een wereldprimeur voor de technologie. De 1,5 meter hoge, 60 pond zware robots, bijgenaamd 'Surgie', gebruikten aangepaste adapters om standaard chirurgische instrumenten vast te pakken en opereerden in een standaard operatiekamer zonder dat de faciliteit aangepast hoefde te worden. In één proef voerde een robot een galblaasverwijdering uit met menselijke hulp, terwijl een team van twee robots een tweede procedure autonoom voltooide. Hoewel de robots langzamer waren dan menselijke chirurgen en tussentijdse herkalibraties nodig hadden, dient de proef als bewijs dat algemene hardware kan functioneren in steriele medische omgevingen, wat mogelijk een oplossing biedt voor wereldwijde tekorten aan chirurgen.
Waymo breidt bestuurderloze dienst uit naar vier nieuwe steden
Waymo heeft de uitbreiding van zijn volledig bestuurderloze robotaxi-dienst aangekondigd naar San Diego, Las Vegas, Tampa en Denver. De uitrol begint met Alphabet-medewerkers voordat deze voor het publiek wordt geopend, als aanvulling op de bestaande activiteiten van het bedrijf in meer dan 10 steden, waaronder Los Angeles, San Francisco en Austin. Opvallend is dat de lancering in Denver de 'Ojai'-voertuig omvat, een speciaal gebouwde robotaxi uitgerust met hardware van de zesde generatie, ontworpen voor prestaties bij koud weer. Deze uitbreiding volgt op een financieringsronde van $16 miljard in februari en onderstreept Waymo's agressieve schaalstrategie, aangezien het streeft naar 1 miljoen wekelijkse ritten tegen het einde van het jaar en zich voorbereidt op zijn eerste internationale markt in Londen.
Mistral betreedt fysieke AI met Robostral Navigate
Het Franse AI-lab Mistral heeft Robostral Navigate uitgebracht, een model met 8B parameters dat is ontworpen om verschillende robottypes te sturen—waaronder wiel-, been- en vliegende eenheden—met alleen een enkele RGB-camera. Het model behaalde een slagingspercentage van 76,6% op benchmarks voor het navigeren in onbekende omgevingen, beter dan systemen die afhankelijk zijn van complexe LiDAR-sensorstapels. Het model, volledig getraind in simulatie met 400.000 navigatieruns, toont een hoge efficiëntie in tokenverbruik. Deze stap markeert Mistral's eerste uitstapje naar fysieke AI, met als doel een hardware-agnostische navigatieoplossing te bieden voor de logistiek, bezorging en horeca, wat mogelijk de kosten en complexiteit van sensorrijke robotontwerpen kan verminderen.
Zoox herontwerpt robotaxi-interieur voor duurzaamheid
Zoox, eigendom van Amazon, heeft een vernieuwd interieur onthuld voor zijn volgende generatie robotaxi, speciaal ontworpen om misbruik door passagiers te weerstaan. Na meer dan 500.000 bestuurderloze ritten ontdekte het bedrijf dat onbegeleide passagiers het voertuig vaak als een privéruimte behandelen, wat leidt tot hygiëneproblemen. Het nieuwe ontwerp bevat geurbestendige materialen en een indeling die snelle reiniging tussen ritten mogelijk maakt. Dit herontwerp weerspiegelt een breder besef in de industrie: nu robotaxi's de menselijke bestuurder verwijderen die voorheen als afschrikmiddel voor slecht gedrag fungeerde, moeten de voertuigen zelf gebouwd worden om slijtage te weerstaan, wat operationele efficiëntie garandeert terwijl het bedrijf zich voorbereidt op openbare lanceringen in Austin en Miami.