Robotics Weekly: Il colpo da $1,4 miliardi di Neura, lo status di unicorno di Standard Bots e i robot verbali di Amazon
Il riepilogo di questa settimana copre il finanziamento da $1,4 miliardi di Neura Robotics, la valutazione da $1 miliardo di Standard Bots, il cambio di leadership di XPeng e i nuovi robot di magazzino controllati vocalmente di Amazon. Esploriamo anche il lancio dei robotaxi europei, il nuovo World Model Lab di 1X e le ultime novità nella tecnologia autonoma per droni e marittima.
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Neura Robotics ottiene $1,4 miliardi di Serie C
La startup tedesca di umanoidi Neura Robotics ha ottenuto fino a $1,4 miliardi in finanziamenti di Serie C, valutando l'azienda a circa $7 miliardi. Il round è stato guidato da Tether, con la partecipazione di Nvidia, Amazon, Qualcomm, Bosch e la Banca Europea per gli Investimenti. Neura si posiziona come un attore full-stack, combinando il suo umanoide 4NE1 con la piattaforma cloud Neuraverse, che descrive come una 'GPU per il mondo fisico'. L'azienda afferma di avere un portafoglio ordini di $1,1 miliardi e prevede di iniziare le spedizioni quest'anno, puntando a sfruttare una strategia transfrontaliera unica che utilizza la proprietà intellettuale tedesca insieme alle capacità produttive cinesi.
Standard Bots raggiunge una valutazione di $1 miliardo
Standard Bots, con sede a New York, ha chiuso un round di Serie C da $200 milioni, raggiungendo una valutazione di $1 miliardo. L'azienda è specializzata in bracci robotici nativi AI e umanoidi industriali che non richiedono codifica tradizionale; invece, i lavoratori insegnano ai macchinari i compiti attraverso la dimostrazione. I nuovi fondi supporteranno l'espansione del suo impianto produttivo a New York, con l'obiettivo di produrre internamente i propri attuatori e componenti entro il 2027. Standard Bots conta attualmente tra i suoi clienti Amazon, Lockheed Martin, NASA e l'Esercito degli Stati Uniti.
Il CEO di XPeng assume la guida dell'unità robotica
Il CEO di XPeng, He Xiaopeng, ha assunto la guida diretta della divisione robotica dell'azienda. Questo cambio di leadership avviene mentre l'azienda si prepara per la produzione di massa e la commercializzazione del suo robot umanoide IRON, prevista entro la fine del 2026. La mossa segue le dimissioni di un alto dirigente della pianificazione dei prodotti robotici e arriva mentre XPeng cerca di orientare la sua catena di fornitura di veicoli elettrici e la sua esperienza in AI verso il mercato degli umanoidi. I robot sono previsti per prove nei negozi al dettaglio di XPeng prima di un lancio commerciale più ampio nel 2027.
I robot Proteus di Amazon acquisiscono capacità conversazionali
Amazon ha svelato una nuova versione del suo robot di magazzino Proteus in grado di comprendere e agire su istruzioni verbali in linguaggio semplice. L'aggiornamento è stato annunciato insieme a un investimento di €10 miliardi (~$11,6 miliardi) nelle infrastrutture logistiche europee. Le nuove unità Proteus possono navigare nei magazzini, dare priorità ai compiti e gestire i percorsi in base a comandi conversazionali, segnando un passo significativo nella strategia di automazione di Amazon mentre continua a espandere la sua flotta di oltre 1 milione di robot.
1X istituisce il World Model Lab
1X, con sede a Palo Alto, ha lanciato un World Model Lab dedicato per sviluppare modelli AI incarnati basati sulla fisica per il suo umanoide NEO. Guidato dall'ex ricercatore di Luma AI Samarth Sinha, il laboratorio si concentrerà sull'apprendimento della dinamica degli oggetti, dello spazio e del movimento da diverse fonti di dati, inclusi video umani e dati teleoperati. Questa iniziativa fa parte della strategia di 1X di possedere l'intero stack tecnologico, con l'obiettivo di consentire robot domestici generici in grado di apprendere nuovi compiti senza scripting manuale.
Inizia l'era dei robotaxi in Europa
I servizi di robotaxi stanno iniziando a diffondersi in Europa, dopo una crescita significativa negli Stati Uniti e in Cina. Un nuovo quadro di 'banco di prova' dell'UE viene implementato per accelerare le prove transfrontaliere. Prove iniziali di tipo commerciale sono state lanciate a Zagabria, con ulteriori dispiegamenti previsti per il 2026 a Londra, Madrid e Monaco, coinvolgendo aziende come Waymo, Wayve, Baidu e WeRide. Sebbene si preveda un'adozione più lenta rispetto ad altre regioni a causa di normative di sicurezza più severe e di un trasporto pubblico consolidato, queste prove servono come test critici per la fattibilità del modello senza conducente nelle città europee.
Waymo espande test e benchmarking
Waymo ha acquisito un campo di prova di 5.500 acri in Arizona per $220 milioni, un sito precedentemente utilizzato da Apple per il suo programma di veicoli autonomi Project Titan. Inoltre, Waymo e TU Delft hanno sviluppato un nuovo modello 'Reference Driver', progettato per fornire un benchmark standardizzato per valutare le prestazioni dei robotaxi rispetto ai conducenti umani. Questi sviluppi sottolineano l'attenzione di Waymo sul perfezionamento del suo stack autonomo e sull'espansione della sua infrastruttura di test.
Mondo Robotics presenta Beni
Mondo Robotics ha presentato Beni, un robot telecamera a due ruote e tutto terreno progettato per i creatori. Il dispositivo può viaggiare a velocità fino a 18 mph, superare ostacoli di 10 pollici e montare automaticamente filmati in 4K. Dotato di una telecamera con gimbal stabilizzato e di uno stack di movimento basato su AI, Beni è progettato per tracciare e seguire gli utenti in modo autonomo. Il robot ha un prezzo di $799, con sconti per prenotazioni anticipate, e viene lanciato tramite una campagna in stile Kickstarter.