L'espansione nel retail di Figure AI, i problemi di inondazione di Waymo e nuovi umanoidi open-source

L'espansione nel retail di Figure AI, i problemi di inondazione di Waymo e nuovi umanoidi open-source

Il riepilogo di questa settimana copre la nuova partnership logistica nel retail di Figure AI, le sospensioni del servizio di Waymo a causa di inondazioni e il rilascio della piattaforma umanoide economica di Hugging Face. Esploriamo anche nuovi sviluppi nei microbot chirurgici, nei modelli robot-as-a-service e nel concetto della NASA per esplorare la luna di Saturno.

Implementazione industriale e commerciale

Figure AI entra nella logistica del retail

Figure AI ha firmato un accordo commerciale con Catalyst Brands, la società madre di JCPenney, Aéropostale, Brooks Brothers e Eddie Bauer, per implementare i suoi robot umanoidi. L'implementazione avverrà presso un hub logistico recentemente aggiornato a Reno, Nevada, dove i robot si integreranno con gli attuali sistemi di smistamento e imballaggio della struttura. Questa mossa segna una transizione significativa per Figure AI, passando dai test in magazzino alle operazioni attive nel retail.

La partnership segue un periodo di rapido sviluppo per l'azienda, inclusa una live streaming di 200 ore in cui le sue unità Figure 03, alimentate dal modello Helix-02, hanno smistato autonomamente 250.000 pacchi. Figure AI ha anche riportato un aumento sostanziale della capacità produttiva, affermando di essere passata dalla costruzione di un robot al giorno a uno all'ora negli ultimi quattro mesi.

Per il settore, questa implementazione funge da caso di prova critico. Sebbene l'azienda non abbia divulgato il numero di robot coinvolti o i termini finanziari specifici, il successo di questa integrazione fornirà dati essenziali su come gli umanoidi si comportano sotto le pressioni elevate della logistica del retail reale rispetto agli ambienti di magazzino controllati.

Eden Robotics introduce il modello 'robot-as-a-service'

Eden Robotics, startup supportata da Y Combinator, ha aperto i pre-ordini per il suo Eden-1, un robot semi-umanoide progettato per compiti in magazzino e fabbrica. L'azienda posiziona il robot come una soluzione di lavoro on-demand, offrendo un modello di prezzo di $10 all'ora tramite la sua piattaforma Theta OS. Questo approccio mira a eliminare grandi spese in conto capitale iniziali e commissioni di integrazione complesse per le imprese.

L'Eden-1 è progettato per gestire autonomamente compiti di prelievo e imballaggio di routine, mentre il livello Theta OS consente al robot di contattare 'esperti' umani remoti per assistenza quando incontra scenari sconosciuti. Questo modello di autonomia condivisa è inteso a garantire la continuità operativa.

Offrendo robot come servizio, Eden Robotics sta tentando di abbassare la barriera all'ingresso per l'automazione in strutture più piccole o medie. I fondatori hanno dichiarato che il loro obiettivo a lungo termine è sostituire una parte significativa del lavoro manuale nelle fabbriche occidentali entro il 2030, trasformando di fatto il lavoro fisico in un livello di servizio on-demand.

Chef Robotics scala la produzione di pasti senza scopo di lucro

Project Open Hand, un'organizzazione senza scopo di lucro di San Francisco, utilizza bracci robotici di Chef Robotics per affrontare la carenza di volontari nelle sue operazioni di preparazione pasti. Il sistema sta attualmente impiattando fino a 2.500 kit di pasti su misura dal punto di vista medico al giorno, con robot che gestiscono i compiti ripetitivi di porzionatura mentre i volontari umani si concentrano sul controllo qualità e sulla cura.

I bracci robotici sono dotati di attacchi intercambiabili, che consentono loro di gestire una varietà di alimenti con la precisione richiesta per esigenze dietetiche specifiche. Il sistema può impiattare circa 300 pasti all'ora e, attualmente, uno su cinque pasti serviti nel distretto di Tenderloin è assemblato da questi robot.

Questa implementazione evidenzia una tendenza crescente all'uso dell'automazione robotica flessibile in ambienti non industriali. Automatizzando compiti di assemblaggio monotoni, le organizzazioni possono mantenere alti livelli di produzione nonostante i vincoli di lavoro, assicurando che le risorse umane siano indirizzate verso responsabilità più complesse e orientate al cliente.

Sistemi autonomi e veicoli

Waymo sospende il servizio in quattro città a causa di inondazioni

Waymo ha sospeso le sue operazioni di robotaxi ad Atlanta, San Antonio, Dallas e Houston dopo una serie di incidenti in cui i veicoli sono entrati in strade allagate. Queste sospensioni avvengono nonostante un richiamo software emesso dall'azienda la settimana precedente, che aveva lo scopo di affrontare le preoccupazioni di sicurezza legate alle condizioni meteorologiche.

L'azienda ha riconosciuto di non aver ancora sviluppato una soluzione definitiva per il problema al momento del richiamo, avendo inizialmente fatto affidamento su restrizioni di geofencing nelle aree ad alto rischio. Gli incidenti, tra cui un veicolo senza occupante rimasto bloccato ad Atlanta e un altro trascinato in un ruscello a San Antonio, suggeriscono che gli attuali sistemi autonomi stanno lottando per adattarsi a eventi meteorologici che superano i sistemi di allerta ufficiali.

Questi fallimenti operativi rappresentano una sfida significativa per la strategia di espansione di Waymo. Con la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) che monitora la situazione, l'azienda affronta una pressione crescente per dimostrare che i suoi veicoli possono navigare in modo affidabile in condizioni meteorologiche avverse senza intervento umano.

Ricerca e innovazione

Hugging Face rilascia un umanoide open-source da $2.500

Il team LeRobot di Hugging Face ha lanciato una piattaforma umanoide bipede open-source stampabile in 3D, con un prezzo di circa $2.500. Il progetto è progettato per fornire a ricercatori e hobbisti hardware economico e riparabile per accelerare la ricerca sull'apprendimento e la locomozione dei robot.

La piattaforma include un ecosistema full-stack, che copre la progettazione hardware, strumenti di simulazione, calibrazione nel mondo reale e pipeline di addestramento. Mentre il rilascio attuale si concentra sull'assemblaggio delle gambe, la tabella di marcia include l'integrazione della parte superiore del corpo e comportamenti più complessi per l'intero corpo. Questo lancio segue la recente acquisizione di Pollen Robotics da parte dell'azienda e il rilascio dell'umanoide HOPEJr.

Abbassando il costo di ingresso, Hugging Face mira a rimuovere il collo di bottiglia dell'hardware proprietario costoso e fragile che ha storicamente limitato la ricerca robotica aperta. Questa iniziativa potrebbe consentire a una comunità più ampia di contribuire ai progressi nella mobilità e nel controllo umanoide.

NTU sviluppa un microbot chirurgico multi-utensile

I ricercatori della NTU Singapore hanno sviluppato un robot chirurgico delle dimensioni di un seme, lungo solo 4,4 mm, in grado di eseguire più compiti all'interno del corpo. Il dispositivo senza fili è dotato di cinque utensili distinti: un taglierino, una pinza, un erogatore di farmaci, un campionatore e un applicatore di calore.

Il robot utilizza un corpo morbido a base di silicone con particelle magnetiche incorporate, che gli consente di rispondere a campi magnetici esterni. Questo design permette al dispositivo di rotolare e strisciare con sei gradi di movimento, navigando nei tessuti molli senza causare danni. Il prototipo è destinato a procedure mini-invasive a foro di spillo, dove un medico può guidare il dispositivo per eseguire varie azioni senza la necessità di cambiare strumenti.

Mentre l'attuale prototipo dimostra la fattibilità di strumenti micro-chirurgici tutto-in-uno, i ricercatori notano che la visione più ampia di implementare sciami di tali robot rimane un obiettivo a lungo termine. Lo sviluppo rappresenta un passo verso interventi chirurgici più efficienti e meno invasivi.

La NASA testa un robot a molla per Encelado

La NASA sta testando un robot con una gamba sola e caricato a molla chiamato LEAP, progettato per esplorare i geyser ghiacciati di Encelado, la luna di Saturno. Il prototipo, che pesa circa 2 libbre ed è alto un piede, è progettato per navigare nell'ambiente a bassa gravità della luna attraverso grandi salti controllati.

Nella debole gravità di Encelado, il robot è progettato per viaggiare fino a 560 piedi orizzontalmente e 300 piedi verticalmente in un singolo salto, con un tempo di sospensione significativo. Il concetto di missione prevede di schierare il robot da un veicolo spaziale 'Orbilander' per saltare tra le bocche dei geyser, raccogliendo particelle di pennacchio per l'analisi di rilevamento della vita. Il robot si equilibra su una singola gamba motorizzata, assistito da ruote di reazione interne.

Questo design a salti è una risposta al terreno impegnativo di Encelado, dove i tradizionali rover su ruote probabilmente avrebbero difficoltà. Il progetto è attualmente un concetto in fase iniziale finanziato dal programma NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC), con ingegneri concentrati nel garantire che il design possa resistere al freddo estremo e alle superfici di ghiaccio frastagliate della luna.