Hebdo Robotique : Le robot humanoïde de Minerva pour le déminage, FieldAI valorisé à 10 milliards de dollars, et nouveau PDG chez Boston Dynamics
Ce digest de la semaine couvre le financement de 10 millions de dollars de Minerva Humanoids pour un robot de déminage piloté par réalité virtuelle, la valorisation à 10 milliards de dollars de FieldAI, et la nomination de Rohit Prasad comme PDG de Boston Dynamics. Nous faisons également le point sur le statut de licorne de RobCo, la main capable de broderie d'Agilink, et des tours de table significatifs pour Mecka et Multiply Labs.
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Minerva Humanoids émerge avec 10 millions de dollars pour un robot de déminage
La startup Minerva Humanoids, basée à San Francisco, est sortie de l'ombre avec 10 millions de dollars en financement pré-amorçage mené par General Catalyst. L'entreprise développe « Roger », un humanoïde piloté par réalité virtuelle conçu pour des tâches à haut risque telles que le déminage, les opérations en milieu dangereux et la maintenance de plates-formes offshore. Un spécialiste contrôle le robot via un casque de réalité virtuelle, tandis qu'une IA embarquée gère l'équilibre et la navigation. En permettant à des experts humains d'effectuer un travail dangereux à distance, Minerva vise à améliorer la sécurité dans des environnements où les robots à chenilles traditionnels manquent de la dextérité nécessaire.
FieldAI approche une valorisation de 10 milliards de dollars
FieldAI aurait signé une lettre d'intention pour un tour de table de 700 millions de dollars, portant sa valorisation à 10 milliards de dollars. La startup, qui fournit un « cerveau universel » pour diverses plateformes robotiques, y compris les humanoïdes et les drones, a connu une traction commerciale significative avec plus de 30 clients dans les secteurs de la défense, des centres de données et de la construction. Cette valorisation place FieldAI parmi les plus hauts rangs des entreprises américaines de logiciels robotiques, soulignant l'intense concentration du marché sur les modèles d'IA évolutifs et multiplateformes.
Boston Dynamics nomme Rohit Prasad au poste de PDG
Boston Dynamics a nommé Rohit Prasad, ancien responsable de l'IA chez Amazon derrière Alexa et Nova, comme nouveau PDG. Cette décision signale un changement stratégique vers l'intégration d'une IA avancée dans le matériel de l'entreprise pour augmenter les ventes. Parallèlement, l'entreprise a amélioré son humanoïde Atlas avec de nouvelles mains à quatre doigts offrant 13 degrés de liberté, permettant au robot d'effectuer des tâches complexes comme la manipulation d'outils et la réorientation d'objets, comblant ainsi davantage le fossé entre la recherche et l'utilité industrielle.
RobCo rejoint le club du milliard de dollars
La startup allemande de robotique industrielle RobCo a atteint une valorisation d'un milliard de dollars suite à une vente d'actions de 40 millions de dollars. L'entreprise, spécialisée dans les bras robotiques modulaires, a déjà déployé plus de 1 000 unités. Cette étape souligne la demande croissante pour une automatisation flexible et facilement déployable dans l'industrie manufacturière, alors que les entreprises cherchent à remédier aux pénuries de main-d'œuvre et aux inefficacités opérationnelles avec des solutions robotiques évolutives.
Agilink enseigne la broderie à une main robotique
La spin-off d'AgiBot, Agilink, a démontré sa OmniHand 3 Ultra réalisant une broderie complexe, un artisanat vieux de 2 500 ans. La main, qui dispose de 21 degrés de liberté actifs et d'une conception à entraînement direct, a été entraînée à l'aide de données de téléopération humaine et d'apprentissage par renforcement. En réussissant à fendre un fil de soie et à tendre un tissu, Agilink repousse les limites de la dextérité robotique, visant à traduire ces compétences motrices fines en un travail industriel fiable.
Le MIT développe un planificateur de vol sans collision pour drones
Des chercheurs du MIT ont présenté SANDO, un système de planification de trajectoire qui garantit un vol sans collision pour les drones, même dans des environnements dynamiques et non cartographiés. En créant des couloirs de vol 3D changeants basés sur des prédictions de mouvement d'obstacles, le système permet aux drones de naviguer en toute sécurité parmi des objets en mouvement. L'équipe a publié le code sur GitHub, offrant une percée potentielle pour la reconnaissance dans des structures instables ou effondrées où l'évitement d'obstacles en temps réel est critique.
Un microrobot récupère de l'énergie sur les surfaces métalliques
Des chercheurs de l'Université Fudan ont développé un microrobot sans batterie qui génère de l'électricité à partir des surfaces métalliques qu'il parcourt. En utilisant une membrane de pied spécialisée qui réagit avec des surfaces réactives comme le zinc ou l'aluminium, le robot peut s'alimenter sans batterie embarquée. Bien que l'entretien de l'électrolyte limite actuellement son utilisation, cette innovation suggère un avenir où les robots d'inspection pourraient fonctionner indéfiniment dans des environnements industriels comme les tuyaux et les centres de données.
Mecka lève 60 millions de dollars en série B
La startup robotique Mecka a obtenu 60 millions de dollars en financement de série B pour étendre ses efforts de collecte de données pour l'entraînement des robots. En se concentrant sur les données de démonstration humaine, Mecka vise à accélérer le développement de l'IA physique pour des déploiements commerciaux. Ce tour de table reflète la course continue de l'industrie pour sécuriser des données d'entraînement de haute qualité, qui restent un goulot d'étranglement principal pour l'extension des capacités des robots humanoïdes et industriels.
Multiply Labs sécurise 75 millions de dollars pour la biofabrication
Multiply Labs a levé 75 millions de dollars pour automatiser la fabrication de thérapies cellulaires et géniques en utilisant l'IA physique. La technologie de l'entreprise vise à atténuer les goulots d'étranglement de production dans l'industrie pharmaceutique, permettant une livraison plus rapide et plus fiable de médicaments critiques. Cet investissement met en évidence le rôle croissant de la robotique dans les secteurs de fabrication spécialisés et à haute valeur ajoutée, au-delà de l'automobile et de la logistique traditionnelles.
Waymo étend son financement par emprunt à 5 milliards de dollars
Waymo a augmenté son financement par emprunt à 5 milliards de dollars pour soutenir le déploiement mondial de son activité de robotaxis. Cette injection de capitaux alimentera les efforts d'expansion de l'entreprise alors qu'elle étend sa technologie de conduite autonome. Cette décision intervient alors que le secteur des véhicules autonomes continue d'attirer des investissements massifs, signalant une forte confiance des investisseurs dans la viabilité commerciale à long terme des services de robotaxis.
La Californie émet une ordonnance de cessation et d'abstention à l'encontre de REK
La Commission athlétique de l'État de Californie a ordonné à la startup robotique REK de cesser d'organiser des combats entre humains et robots. L'action du régulateur fait suite à un événement récent où un humain a combattu un robot humanoïde dans une cage. Bien que le fondateur de REK ait utilisé la publicité pour générer du buzz sur les réseaux sociaux, cette ordonnance met en évidence les défis réglementaires auxquels est confronté le secteur émergent du « divertissement robotique », alors que les autorités s'efforcent d'appliquer les réglementations existantes sur les sports de combat aux interactions homme-robot.
Northrop Grumman fait progresser le vol autonome
Le YFQ-48A Talon Blue de Northrop Grumman a effectué son premier vol entièrement autonome, réalisant avec succès le décollage, les manœuvres et l'atterrissage sans intervention d'un pilote à distance. Cette réalisation marque une avancée significative dans la puissance aérienne autonome, démontrant la capacité des systèmes sans pilote à opérer indépendamment dans des scénarios de vol complexes, ce qui a des implications majeures pour les futures opérations militaires et logistiques.