Robotics Weekly : Le pari à 1,4 milliard de dollars de Neura, le statut de licorne de Standard Bots et les robots vocaux d'Amazon
Le digest de cette semaine couvre le financement de 1,4 milliard de dollars de Neura Robotics, la valorisation à 1 milliard de dollars de Standard Bots, le changement de direction chez XPeng et les nouveaux robots d'entrepôt commandés par la voix d'Amazon. Nous explorons également le déploiement des robotaxis en Europe, le nouveau World Model Lab de 1X et les dernières avancées en matière de drones autonomes et de technologies marines.
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Neura Robotics décroche une série C de 1,4 milliard de dollars
La start-up allemande de robots humanoïdes Neura Robotics a obtenu jusqu'à 1,4 milliard de dollars en financement de série C, valorisant l'entreprise à environ 7 milliards de dollars. Le tour a été mené par Tether, avec la participation de Nvidia, Amazon, Qualcomm, Bosch et la Banque européenne d'investissement. Neura se positionne comme un acteur full-stack, combinant son humanoïde 4NE1 avec la plateforme cloud Neuraverse, qu'elle décrit comme un « GPU pour le monde physique ». L'entreprise revendique un carnet de commandes de 1,1 milliard de dollars et prévoit de commencer les expéditions cette année, visant à tirer parti d'une stratégie transfrontalière unique qui utilise la propriété intellectuelle allemande ainsi que les capacités de fabrication chinoises.
Standard Bots atteint une valorisation de 1 milliard de dollars
Standard Bots, basée à New York, a bouclé un tour de série C de 200 millions de dollars, atteignant une valorisation de 1 milliard de dollars. L'entreprise se spécialise dans les bras robotiques natifs de l'IA et les humanoïdes industriels qui ne nécessitent pas de codage traditionnel ; au lieu de cela, les travailleurs enseignent les tâches aux machines par démonstration. Le nouveau financement soutiendra l'expansion de son installation de fabrication à New York, l'entreprise visant à produire ses propres actionneurs et composants localement d'ici 2027. Standard Bots compte actuellement Amazon, Lockheed Martin, la NASA et l'armée américaine parmi ses clients.
Le PDG de XPeng prend la tête de l'unité robotique
Le PDG de XPeng, He Xiaopeng, a pris la direction directe de la division robotique de l'entreprise. Ce changement de direction intervient alors que l'entreprise se prépare à la production de masse et à la commercialisation de son robot humanoïde IRON, prévue d'ici la fin 2026. Cette décision fait suite à la démission d'un directeur senior de la planification des produits robotiques et intervient alors que XPeng cherche à faire pivoter sa chaîne d'approvisionnement de véhicules électriques et son expertise en IA vers le marché des humanoïdes. Les robots sont prévus pour des essais dans les magasins de détail XPeng avant un déploiement commercial plus large en 2027.
Les robots Proteus d'Amazon acquièrent des compétences conversationnelles
Amazon a dévoilé une nouvelle version de son robot d'entrepôt Proteus capable de comprendre et d'agir sur des instructions verbales en langage courant. La mise à jour a été annoncée parallèlement à un investissement de 10 milliards d'euros (~11,6 milliards de dollars) dans l'infrastructure logistique européenne. Les nouvelles unités Proteus peuvent naviguer dans les entrepôts, prioriser les tâches et gérer les itinéraires en fonction de commandes conversationnelles, marquant une étape importante dans la stratégie d'automatisation d'Amazon alors qu'elle continue de développer sa flotte de plus d'un million de robots.
1X établit un World Model Lab
1X, basée à Palo Alto, a lancé un World Model Lab dédié au développement de modèles d'IA incarnés ancrés dans la physique pour son humanoïde NEO. Dirigé par l'ancien chercheur de Luma AI, Samarth Sinha, le laboratoire se concentrera sur l'apprentissage de la dynamique des objets, de l'espace et du mouvement à partir de diverses sources de données, y compris des vidéos humaines et des données téléopérées. Cette initiative fait partie de la stratégie de 1X visant à posséder l'ensemble de la pile technologique, dans le but de permettre des robots domestiques polyvalents capables d'apprendre de nouvelles tâches sans script manuel.
L'ère des robotaxis en Europe commence
Les services de robotaxis commencent à se déployer en Europe, après une croissance significative aux États-Unis et en Chine. Un nouveau cadre de « banc d'essai » de l'UE est mis en œuvre pour accélérer les essais transfrontaliers. Des essais commerciaux initiaux ont été lancés à Zagreb, avec d'autres déploiements prévus pour 2026 à Londres, Madrid et Munich, impliquant des entreprises telles que Waymo, Wayve, Baidu et WeRide. Bien que l'adoption devrait être plus lente que dans d'autres régions en raison de réglementations de sécurité plus strictes et de transports en commun établis, ces essais constituent des tests critiques pour la viabilité du modèle sans conducteur dans les villes européennes.
Waymo étend ses tests et son benchmarking
Waymo a acquis un terrain d'essai de 5 500 acres en Arizona pour 220 millions de dollars, un site auparavant utilisé par Apple pour son programme de véhicule autonome Project Titan. De plus, Waymo et TU Delft ont développé un nouveau modèle de « conducteur de référence », conçu pour fournir une référence standardisée pour évaluer les performances des robotaxis par rapport aux conducteurs humains. Ces développements soulignent l'accent mis par Waymo sur l'affinement de sa pile autonome et l'expansion de son infrastructure de test.
Mondo Robotics dévoile Beni
Mondo Robotics a présenté Beni, un robot caméra tout-terrain à deux roues conçu pour les créateurs. L'appareil peut se déplacer à des vitesses allant jusqu'à 18 mph, franchir des obstacles de 10 pouces et éditer automatiquement des séquences 4K. Doté d'une caméra à cardan stabilisée et d'une pile de mouvement pilotée par IA, Beni est conçu pour suivre et ombrager les utilisateurs de manière autonome. Le robot est proposé au prix de 799 $, avec des réductions de réservation anticipée disponibles, et est lancé via une campagne de type Kickstarter.