Expansión minorista de Figure AI, problemas de inundaciones de Waymo y nuevos humanoides de código abierto

Expansión minorista de Figure AI, problemas de inundaciones de Waymo y nuevos humanoides de código abierto

El resumen de esta semana cubre la nueva asociación logística minorista de Figure AI, las suspensiones de servicio de Waymo debido a inundaciones y el lanzamiento de la plataforma humanoide asequible de Hugging Face. También exploramos nuevos desarrollos en microbots quirúrgicos, modelos de robot como servicio y el concepto de la NASA para explorar la luna de Saturno.

Despliegue industrial y comercial

Figure AI ingresa a la logística minorista

Figure AI ha firmado un acuerdo comercial con Catalyst Brands, la empresa matriz de JCPenney, Aéropostale, Brooks Brothers y Eddie Bauer, para implementar sus robots humanoides. El despliegue se llevará a cabo en un centro logístico recientemente actualizado en Reno, Nevada, donde los robots se integrarán con los sistemas de clasificación y empaque existentes de la instalación. Este movimiento marca una transición significativa para Figure AI, pasando de las pruebas en almacenes a operaciones minoristas activas.

La asociación sigue a un período de rápido desarrollo para la empresa, incluyendo una transmisión en vivo de 200 horas donde sus unidades Figure 03, impulsadas por el modelo Helix-02, clasificaron de forma autónoma 250,000 paquetes. Figure AI también ha informado de un aumento sustancial en la capacidad de producción, afirmando haber pasado de construir un robot por día a uno por hora en los últimos cuatro meses.

Para la industria, este despliegue sirve como un caso de prueba crítico. Si bien la empresa no ha revelado la cantidad de robots involucrados ni los términos financieros específicos, el éxito de esta integración proporcionará datos esenciales sobre cómo se desempeñan los humanoides bajo las demandas de alta presión de la logística minorista del mundo real en comparación con los entornos de almacén controlados.

Eden Robotics presenta el modelo 'robot como servicio'

La startup Eden Robotics, respaldada por Y Combinator, ha abierto pedidos anticipados para su Eden-1, un robot semihumanoide diseñado para tareas de almacén y fábrica. La empresa posiciona al robot como una solución de mano de obra bajo demanda, ofreciendo un modelo de precios de $10 por hora a través de su plataforma Theta OS. Este enfoque tiene como objetivo eliminar grandes gastos de capital iniciales y tarifas de integración complejas para las empresas.

El Eden-1 está diseñado para manejar tareas rutinarias de recogida y empaque de forma autónoma, mientras que la capa de Theta OS permite que el robot solicite ayuda a 'expertos' humanos remotos cuando se encuentra con escenarios desconocidos. Este modelo de autonomía compartida tiene como objetivo garantizar la continuidad operativa.

Al ofrecer robots como servicio, Eden Robotics intenta reducir la barrera de entrada para la automatización en instalaciones más pequeñas o medianas. Los fundadores han declarado que su objetivo a largo plazo es reemplazar una parte significativa de la mano de obra manual en las fábricas occidentales para 2030, convirtiendo efectivamente el trabajo físico en una capa de servicio bajo demanda.

Chef Robotics amplía la producción de comidas sin fines de lucro

La organización sin fines de lucro de San Francisco Project Open Hand está utilizando brazos robóticos de Chef Robotics para abordar la escasez de voluntarios en sus operaciones de preparación de comidas. El sistema actualmente emplata hasta 2,500 kits de comidas adaptadas médicamente al día, con robots manejando las tareas repetitivas de porcionado mientras que los voluntarios humanos se centran en el control de calidad y la atención.

Los brazos robóticos están equipados con accesorios intercambiables, lo que les permite manejar una variedad de alimentos con la precisión requerida para necesidades dietéticas específicas. El sistema puede emplatar aproximadamente 300 comidas por hora, y actualmente, una de cada cinco comidas servidas en el distrito de Tenderloin es ensamblada por estos robots.

Este despliegue destaca una tendencia creciente de uso de automatización robótica flexible en entornos no industriales. Al automatizar tareas de ensamblaje monótonas, las organizaciones pueden mantener altos niveles de producción a pesar de las limitaciones de mano de obra, asegurando que los recursos humanos se dirijan hacia responsabilidades más complejas y orientadas al cliente.

Sistemas autónomos y vehículos

Waymo suspende el servicio en cuatro ciudades debido a inundaciones

Waymo ha suspendido sus operaciones de robotaxi en Atlanta, San Antonio, Dallas y Houston luego de una serie de incidentes en los que los vehículos ingresaron a carreteras inundadas. Estas suspensiones ocurren a pesar de un retiro de software emitido por la empresa la semana anterior, que tenía como objetivo abordar las preocupaciones de seguridad relacionadas con las condiciones climáticas.

La empresa reconoció que aún no había desarrollado una solución definitiva para el problema cuando se emitió el retiro, habiendo confiado inicialmente en restricciones de geocercado en áreas de alto riesgo. Los incidentes, incluyendo un vehículo desocupado que quedó atascado en Atlanta y otro que fue arrastrado a un arroyo en San Antonio, sugieren que los sistemas autónomos actuales están luchando por adaptarse a eventos climáticos que superan los sistemas de advertencia oficiales.

Estas fallas operativas presentan un desafío significativo para la estrategia de expansión de Waymo. Con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) monitoreando la situación, la empresa enfrenta una presión creciente para demostrar que sus vehículos pueden navegar de manera confiable en condiciones climáticas adversas sin intervención humana.

Investigación e innovación

Hugging Face lanza un humanoide de código abierto por $2,500

El equipo LeRobot de Hugging Face ha lanzado una plataforma humanoide bípeda de código abierto e imprimible en 3D con un precio de aproximadamente $2,500. El proyecto está diseñado para proporcionar a investigadores y aficionados hardware asequible y reparable para acelerar la investigación en aprendizaje de robots y locomoción.

La plataforma incluye un ecosistema de pila completa, que cubre diseño de hardware, herramientas de simulación, calibración del mundo real y pipelines de entrenamiento. Si bien el lanzamiento actual se centra en el ensamblaje de las piernas, la hoja de ruta incluye la integración de la parte superior del cuerpo y comportamientos de cuerpo completo más complejos. Este lanzamiento sigue a la reciente adquisición de Pollen Robotics por parte de la empresa y al lanzamiento del humanoide HOPEJr.

Al reducir el costo de entrada, Hugging Face tiene como objetivo eliminar el cuello de botella del costoso y frágil hardware propietario que históricamente ha limitado la investigación robótica abierta. Esta iniciativa podría permitir que una comunidad más amplia contribuya a los avances en movilidad y control humanoides.

NTU desarrolla un microboto quirúrgico multitarea

Investigadores de la NTU en Singapur han desarrollado un robot quirúrgico del tamaño de una semilla, que mide solo 4.4 mm de largo, capaz de realizar múltiples tareas dentro del cuerpo. El dispositivo no sujeto está equipado con cinco herramientas distintas: un cortador, un agarrador, un liberador de medicamentos, un muestreador y un aplicador de calor.

El robot utiliza un cuerpo blando basado en silicona con partículas magnética incrustadas, lo que le permite responder a campos magnéticos externos. Este diseño permite que el dispositivo ruede y se arrastre con seis grados de movimiento, navegando por tejidos blandos sin causar daños. El prototipo está destinado a procedimientos mínimamente invasivos de orificio pequeño, donde un médico puede dirigir el dispositivo para realizar diversas acciones sin necesidad de cambiar de instrumentos.

Si bien el prototipo actual demuestra la viabilidad de las herramientas microquirúrgicas todo en uno, los investigadores señalan que la visión más amplia de desplegar enjambres de tales robots sigue siendo un objetivo a largo plazo. El desarrollo representa un paso hacia intervenciones quirúrgicas más eficientes y menos invasivas.

La NASA prueba un robot saltarín para Encélado

La NASA está probando un robot de una sola pata con resorte llamado LEAP, diseñado para explorar los géiseres helados de la luna de Saturno, Encélado. El prototipo, que pesa aproximadamente 2 libras y mide un pie de altura, está diseñado para navegar el entorno de baja gravedad de la luna a través de grandes saltos controlados.

En la débil gravedad de Encélado, el robot está diseñado para viajar hasta 560 pies horizontalmente y 300 pies verticalmente en un solo salto, con un tiempo de suspensión significativo. El concepto de la misión implica desplegar el robot desde una nave espacial 'Orbilander' para saltar entre respiraderos de géiseres, recolectando partículas de la columna para el análisis de detección de vida. El robot se equilibra sobre una sola pata motorizada, asistido por ruedas de reacción internas.

Este diseño de salto es una respuesta al desafiante terreno de Encélado, donde los rovers tradicionales con ruedas probablemente tendrían dificultades. El proyecto es actualmente un concepto en etapa temprana financiado por el programa Conceptos Innovadores Avanzados de la NASA (NIAC), con ingenieros enfocados en asegurar que el diseño pueda soportar el frío extremo y las superficies de hielo irregular de la luna.